孩子们在不断地与有关形而上学和道德的问题上“斗争”的时候，他们的父母总是后知后觉，甚至更糟的是，当他们注意到时，他们就会当即劝阻他们（不要想太多）。我是哲学家和父亲。我有两个男孩，雷克斯和汉克。他们从小就一直在问哲学问题，他们也试图回答这些问题。他们重新创造了古老的论点并提出了全新的论点。当我这么说时，人们持怀疑态度。“当然，你的孩子是哲学家，”他们回答说，“但你是哲学家。大多数孩子不是那样的。”
然而他们错了。每个孩子都是天生的哲学家。他们对这个世界感到困惑，他们试图弄清楚。他们也很擅长。孩子们是聪明而勇敢的思想家。事实上，成年人可以通过倾听他们并与他们一起思考来学到很多东西。
莱哈，这是个好问题。我认为这个世界最大的谜团就是它存在的原因。有些人认为答案是：上帝创造了它。但这并没有让我们走得太远，因为它提出了一个新问题：上帝为什么存在？
大多数宗教人士认为上帝不是由任何人创造的。他们认为上帝只是存在。事实上，有些人认为上帝必须存在。
很久以前，圣安瑟伦试图证明上帝必须存在。他说上帝是我们所能想象到的最伟大的人。因为实际存在会使一个伟大的人变得更伟大，所以上帝必须存在，否则，我们可以想象一个更伟大的人。（这被称为本体论论证，因为哲学家喜欢给事物起奇特的名字。）
我认为这行不通，一个名叫瓜尼洛的僧侣也没有。他想象着最大的岛屿——尽可能美丽。如果 圣安·瑟伦 的论点是正确的，他说，那个岛一定确实存在于某个地方。否则它不会是最伟大的。但这太愚蠢了，事实上，我们可以想到的东西并不能使它成为现实。
上帝存在吗？我不知道，但我持怀疑态度。你的问题指出了原因之一。想象有一位上帝并不能帮助我们解释任何事情。它只是提出了新问题，这些问题至少和旧问题一样神秘。
你是否检查过您的家人和朋友是否有电路板和保险丝盒？如果他们表现得像机器人，我会好好看看他们。
我在开玩笑。如果它们真的是很好的机器人，你将无法分辨，至少在不切开它们的情况下是这样。我们不要那样做，因为如果你的假设是错误的，他们会受到伤害。
它可能是，我不能肯定地说。因为很难肯定地说什么。一位名叫笛卡尔的哲学家曾经试图想象他所相信的一切都是错误的。他不认为他周围的人是机器人，因为他们还没有被发明出来。相反，他想象一个邪恶的恶魔正在用谎言填充他的头脑——他认为他知道的人或事都不存在。
但即使恶魔试图欺骗他，笛卡尔认为他可以确定一件事：他存在。毕竟，他在想，有没有可能，是有魔物在捉弄他。要思考，你必须存在（译者注：尼采：思考便是创造）——或者正如笛卡尔所说：“我思故我在。”
你处于相同的位置。你知道你是真实的。但是其他人呢？当我为此担心时，我提醒自己没有理由认为我很特别。我只是一个 1976 年出生在亚特兰大郊外的人。为什么我应该是全世界唯一真实的人？为什么有人会制造所有这些机器人来欺骗我？
问你自己同样的问题，乌苏拉。有什么理由认为你，只有你，是真实的吗？可能不是。除非你是电影中的主角，而我只是另一个试图欺骗你的机器人……
萨希尔，哲学家们对此争论不休。有些人认为我们编造了数字——人们创造数字是为了帮助我们解决问题。（这个花哨的词是虚构主义，因为这个想法是我们在讲关于数字的故事。）如果我们真的发明了数字，那真是个好主意。数字是惊人的；我们可以用它们做很多很酷的事情。我们用它们来玩游戏和烤蛋糕，并确保我们的宇宙飞船到达正确的目的地。
其他哲学家认为我们发现了数字，就像我们发现了引力和电一样。（这被称为柏拉图主义，以哲学家柏拉图的名字命名。）他们认为即使我们不存在，数字也会存在。我想这可能是对的。自然界中到处都有数学模式。许多花有三片、五片、八片或十三片花瓣。这些数字出现在斐波那契数列中——一组以意大利数学家命名的特殊数字。斐波那契不是第一个注意到这组数字的人，
尽管，印度的数学家早在他做之前就描述了它。但鲜花似乎先到了那里。所以我认为数字是我们发现的世界的一部分，即使我们看不到、闻不到、尝不到或摸不到它们。
梅利亚，坏消息：你从来不在我肚子里。但是你有很好的陪伴，想知道你出生前你在哪里……
任何地方！宇宙已经存在了数十亿年，但直到最近你才成为其中的一部分。我也不是，虽然我在这里的时间比你长一点。
你有没有做过新的东西——比如一幅画？在你成功之前它不在任何地方。你也一样。在你的父母创造你之前，你无处可去。
很难确定，因为没有人死了可以告诉我们。有些人相信来世——他们认为如果幸运的话我们可能会去天堂。但我认为我们只是不复存在，我们不在任何地方。
这让一些人感到难过。在我们离开后，宇宙将存在数十亿或数万亿年。我们只能在这里闲逛一会儿。但我认为我们来到这里真是太棒了——探索世界并享受乐趣。所以享受它，荷马，不要太担心死亡。
同样的交易，亚瑟。我们不确定。但我认为答案是：它根本不像任何东西。在你出生之前，没有什么比成为你更重要的了，因为你不存在。当你死后也是如此。它不会是任何东西，因为你将不复存在。没关系——事实上，这是个好消息。死了不会打扰你。你甚至不会知道你已经死了。
他们是给我们的，卡斯帕！很多人都想知道生命的意义是什么。他们正在寻找能够帮助我们理解我们在这里的东西，也许还能告诉我们如何生活。但我认为他们犯了一个错误。宇宙不关心我们。它有数十亿光年宽，充满了数十亿颗恒星，可能还有数十亿颗行星。如果其他星球上存在生命，我们所处的位置，甚至我们是谁，都没有什么特别之处。而且我认为没有人出于任何目的将我们放在这里。
但我们在这里，我们应该关心彼此，即使宇宙不关心我们。我们的生活可能没有意义。但是，我们可以通过家人、朋友和乐趣以及让世界变得更美好的项目来找到生活的意义。卡斯帕，你要决定你的生活是为了什么，所以试着让它变得很酷。
扎赫拉，这是一个非常棘手的问题。我想了很多，因为我有一对双胞胎婴儿，他们在出生前就去世了。这是有史以来最悲伤的一天。之后很长一段时间，我很困惑，因为我不知道我是不是爸爸。当人们问我是否有孩子时，我不确定该说什么。我不想让他们难过，所以我通常会拒绝。但这让我感到难过，因为我觉得我忘记了双胞胎。
这就是我现在的想法。我是双胞胎的爸爸，而且永远都是。这就是我和他们的关系。但是因为他们死了，我没能在不同的意义上成为他们的爸爸。我没有扮演爸爸的角色。我没有在晚上给他们盖被子或给他们讲愚蠢的笑话。我仍然为此感到难过，尽管这对双胞胎现在有了兄弟，雷克斯和汉克，我每天晚上都要为他们盖被子。
扎赫拉，如果你认识一个孩子死了的人，可以给他们一个拥抱吗？拥抱有很大帮助。（译者：很温柔的哲学家了）
我不知道是不是，亚伯拉罕——这取决于你想要什么。如果你想要的只是地球上的和平，那么你能得到你想要的一切就太棒了。但我怀疑你想要很多很多的零食和玩具。没关系，我也是。
但是要获得我们想要的所有零食和玩具存在问题。有时，我们想要的东西对我们不利。如果我想吃多少巧克力，我就会肚子痛。最好只吃一点。
另一个问题是其他人有时想要我们想要的东西。如果每个人都不够，很高兴分享。
最后，滚石乐队有一首名为“你不能总是得到你想要的东西”的歌曲。确实如此。你必须学会如何在不让自己和其他人痛苦的情况下感到失望。
有很多原因的，萨朗。有时，我们做某事是因为我们觉得我们应该这样做，即使我们不想这样做。我对使用牙线有这种感觉。我不想这样做，但我认为我应该这样做，因为我知道这对我有好处。
有时候，我们做事是为了不伤害别人的感情。我不喜欢樱桃。但是有一次一个朋友给我烤了一个樱桃馅饼，我和她一起吃了，因为她真的很努力。我不想让她难过。
其他时候，我们做我们不想做的事情是因为有人强迫我们去做。有没有人强迫你做任何事？这并不好玩，尤其是当这个人刻薄的时候。但有时让你做某事的人是在帮助你，让你做一些你应该做的事情，比如上床睡觉或去看医生并打针。父母必须经常这样做，因为孩子们并不总是知道什么对他们有好处。
还有一个原因，稍微复杂一点。我想吃甜食。但我也不想吃太多甜食，因为我知道那对我不好。有时候，我还是吃太多了，因为它们太好吃了。哲学家称之为意志的弱点。每个人的意志有时都是脆弱的。我们想做正确的事，但我们也想做有趣或美味的事，有时这种愿望会胜出，即使我们不希望这样。好消息是您可以努力做出正确的决定；如果你练习，你会做得更好。
是多数人的需求超过少数人的需求，还是少数人的需求超过多数人的需求？亚瑟，7 岁
亚瑟，你的家庭作业得到帮助了吗？还是有些大人让你提出这个问题？我有点怀疑，但我还是会回答。这取决于需求是什么——以及它们是否真的需要，而不仅仅是想要。有时多数人的需求超过少数人的需求，有时恰恰相反。
但重要的是要说：当我们决定做什么时，需要和想要并不是最重要的。权利也很重要。考虑以下故事（哲学家称之为移植）。你在一家医院工作，那里有五个病人如果不接受就会死去。每个病人都需要不同的器官，但没有任何捐献者。就在这时，一名手臂骨折的男子走进医院。他没有任何死亡的危险，但你突然想到：如果你杀了他，你就可以把他的器官交给垂死的病人。那样的话，五个人会活着，只有一个人会死去。
你会杀了那个人吗？我不会。我认为我们必须尊重他的生命权，即使这意味着其他人会死去。一个人的权利可以胜过许多人的需求。
乔西，这是哲学家们思考的最难的问题之一——太难了，我不得不去找我儿子汉克寻求帮助。（他九岁了，是个很会问这类问题的人。）汉克说，让你产生想象力的东西（你的大脑）是由原子构成的，但你的想象力不是。
他是对的吗？这取决于你的想象力是什么意思。如果你指的是大脑中让你想象事物的机制，那么，是的，它是由原子构成的，就像汉克说的那样。但如果你指的是你想象的东西，比如龙或仙女，那么它们是否由原子构成实际上取决于你。你可以想象任何你想要的东西——甚至是用仙尘创造出来的龙。
一个更棘手的问题是，你脑海中那些龙的想法是否是由原子构成的。一些哲学家认为我们的思想就是我们的大脑。（这被称为唯物主义，因为思想是由物质构成的。）如果这是真的，那么你头脑中的一切都是由原子构成的——包括你的想法。但是其他哲学家怀疑我们头脑中的一切都可以用我们大脑中原子的排列来解释。（这被称为二元论，因为思想和大脑是两种不同的东西。）我不确定该怎么想。