马德拉人民不仅为他在岛上树雕像(不止一座)，还为他建了博物馆，甚至用他的名字命名了岛上的机场。
马德拉在北大西洋是一个非常重要的岛屿，属于葡萄牙，距离摩洛哥海岸只有360海里，而距离里斯本则有540海里。距离欧洲大陆1000多公里，向东非洲大陆600多公里，他是由海底火山活动形成，马德拉是一个群岛，马德拉就是这个群岛的主岛，周边还有多个小岛屿，最高海拔1862米。
马德拉起源于大航海时代，1345年，探险者第一次登上这个不知名的岛屿；1419年，一场风暴将马德拉岛推向人前。由于航线偏移，葡萄牙的航海者Joo Gonalves Zarco漂泊到此，发现马德拉群岛中的一个遍布树木的岛屿，从此这片群岛被命名为马德拉Madeira，源于葡萄牙语树木的意思。1420年，葡萄牙军舰抵达此地宣布占有并命名。 随后葡萄牙人种下甘蔗和源于希腊的葡萄藤。 为了获得更多耕地，殖民者放火烧岛，传说大火烧了七年之久，蔗糖和葡萄酒至今仍是马德拉岛的重要产业。
对于和撒哈拉沙漠同一个纬度的马德拉岛而言，气候炎热、雨水泛滥，其并不是传统意义上的理想葡萄种植区。但马德拉的葡萄酒酿造者却误打误撞、跌跌撞撞的创造出了一种伟大的葡萄酒。
由于马德拉岛重要的地位，是15世纪探险者船队的补给点，所以有大量葡萄酒需求。为了防止腐坏，白兰地被加入葡萄酒中 。但由于航海距离比较远，还是经常会有葡萄酒腐坏。但唯有马德拉在长时间的航行中，保持不腐坏，葡萄酒经过赤道来回后变得更加鲜美可口，于是酿酒师开始在酿造过程中刻意模拟葡萄酒穿越赤道的过程。马德拉岛属于潮湿的亚热带气候，且受到中海气候影响，降水量大，年降水量最高可达3000mm，时常有洪涝发生，湿度极高，相对湿度常年维持在70~80%之间，葡萄极易感染白粉菌和葡萄孢菌腐烂，葡萄园多居于高海拔地带，被切割成小块而紧凑的梯田，难以使用机械化，人工成本很高。
岛上种植区主要分为3个部分， 岛南相对干燥一些，现在还会出产干型葡萄酒；北部海岸承受了更多的大西洋水汽和寒流；中部山谷中部山谷海拔更高，山势陡峭完全依靠梯田种植。众多源于希腊的古老葡萄品种曾经种植在这里，但是19世纪的根瘤蚜并未放过这个远离大陆的群岛。到了20世纪初，Tinta Negra成为岛上最主要葡萄品种，而传统的四大贵族品种Sercial、Verdelho、Bual、Malvasia种植量仅余25%。
Tinta Negra Mole是原生于西班牙的品种，是目前岛上最广泛种植的葡萄品种，名字直译为“黑色而柔软”，常见翻译“黑莫乐”另有，Complexa、Terrandez等外来引种品种
Sercial这种葡萄的酸度高，酒质优良，最凉爽的北部葡萄园更获得海风增添矿物咸味；Sercial是颜色最淡、酒体最轻、口感最干的马德拉； 陈年的Sercial马德拉口感清爽，带有柑橘类水果和杏仁的味道，余味干，而酸度依然十分出色。
Verdelho有红白两种不同颜色的葡萄品种； 比Sercial容易成熟，通常在9月底之前；比Sercial酒体要重一些，酿造的酒呈金色，通常为半干到半甜；Verdelho马德拉具有热带水果和香料的风味。
Bual(Boal)多种植于气温较温暖的岛南；葡萄较为早熟，成熟时含糖量高； 产生淡铜色的半甜葡萄酒，酒体中等，圆润，富含香料和干果味
Malvasia(Malmsey)几乎只在岛南侧较低的海拔高度（150m – 200m）种植；分为Malvasia Candida和Malvasia Babosa两种；Malvasia是四大贵族中最早熟、最甜的种类；酿成的酒色泽浓郁，带有麝香的芬芳，陈年后口感浓郁，集中度高。